Das Turnier würdigte das Vermächtnis Walther Bensemanns (1873–1934). Als Mitbegründer des Deutschen Fußball-Bundes, Initiator internationaler Begegnungen und Gründer des „kicker“ stand er wie kaum ein anderer für ein weltoffenes, europäisches und humanistisches Verständnis des Sports. Als Jude musste er nach der nationalsozialistischen Machtübernahme 1933 ins Exil fliehen, wo er 1934 verstarb. Sein Erbe ist heute aktueller denn je: Fußball als Brücke zwischen Menschen, als Gegenmodell zu Nationalismus, Hass und Ausgrenzung (Mehr zur seiner Biografie hier).

In diesem Geist begann das Turnierwochenende mit einem Bildungsprogramm. Spieler und Trainer erlebten intensive Begegnungen mit Holocaust-Überlebenden und Nachkommen: Éva Szepesi, Henriette Kretz, Mina Gampel, Pavel David Sivor, Leonid Vinderman, René Kaufmann, Mirjam Heydorn, Pieter Dietz de Loos und Romani Rose teilten ihre Lebensgeschichten. Ihre Worte waren Mahnung und Auftrag zugleich: Erinnerung ist keine Pflicht gegenüber der Vergangenheit, sondern Verantwortung für die Gegenwart.

Workshops von „Zusammen1“ und weiteren Partner*innen thematisierten Antisemitismus, Rassismus, Rechtsextremismus und Sexismus im Fußball und zeigten Wege der Prävention auf. Die Spieler erlebten, dass sie nicht nur Sportler sind, sondern auch Verantwortungsträger, die auf und neben dem Platz Haltung zeigen müssen.